무릎이 시큰거리거나 욱신거린다고 해서 모두 같은 원인으로 생기는 것은 아닙니다. 

연골이나 관절의 퇴행성 변화, 인대나 힘줄의 문제, 근육 약화, 과도한 사용, 외상 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 

따라서 통증이 반복되거나 일상생활에 불편을 준다면 증상과 

무릎 상태를 정확히 확인한 뒤 원인에 맞는 치료를 선택하는 것이 중요합니다.

무릎은 걷기, 계단 오르내리기, 앉았다 일어나기 등 일상적인 동작에서 지속적으로 체중을 지탱하는 관절입니다. 

그렇기 때문에 나이가 들면서 나타나는 퇴행성 변화뿐 아니라 

운동 및 반복적인 동작 등으로도 통증이 발생할 수 있습니다. 

다음과 같은 증상이 함께 나타난다면 무릎 관절 상태를 확인해보세요!

- 계단을 오르내릴 때 무릎이 시큰거리거나 아픈 경우

- 오래 걷거나 운동한 뒤 통증이 심해지는 경우

- 앉았다 일어날 때 무릎이 뻣뻣하거나 아픈 경우

- 무릎에서 소리가 나면서 통증이나 불편감이 동반되는 경우

- 무릎이 붓거나 움직임이 제한되는 경우

- 무릎 관절 변형이 생긴 경우

- 가만히 있어도 통증이 심한 경우

- 무릎이나 고관절 통증으로 보행이 어려운 경우

치료는 통증의 원인, 증상 정도에 따라 달라집니다. 

초기에는 약물치료, 물리치료, 운동치료, 도수치료, 주사치료 등으로 고려할 수 있습니다. 

치료에서 가장 중요한 것은 통증을 일시적으로 줄이는 것이 아닌 

무릎에 부담을 주는 원인을 정확히 확인하고 그에 맞는 치료를 진행하는 것입니다. 

무릎 관절 질환이 의심될 경우, 먼저 통증이 언제부터 시작됐는지, 

특정 동작이나 자세에서 심해지는지, 부종 및 소리가 동반되는지 등을 확인합니다. 

이후 무릎의 움직임, 압통, 근력 등을 살펴보고 필요에 따라 영상검사를 시행할 수 있습니다. 

X-ray: 관절 간격이나 뼈의 변화, 퇴행성 변화 등 확인

CT: 뼈 구조, 골절 등 확인

MRI: 반월상연골, 인대, 연골 등 연부조직을 보다 자세히 확인

모든 환자에게 동일한 검사가 필요한 것은 아니며, 

증상과 진찰 결과에 따라 필요한 검사를 선택해 진행합니다. 

무릎이 시큰거릴 때, 치료 방법

1. 생활습관 및 활동 조절

통증을 유발하는 과도한 활동을 줄이고 무릎에 부담을 덜 주는 방법을 적용합니다.

2. 운동, 재활치료

허벅지와 엉덩이 주변 근육을 강화하고 관절의 움직임을 회복하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

3. 약물, 물리치료

통증이나 염증을 줄이고 일상생활의 불편을 완화하기 위해 증상에 맞춰 시행할 수 있습니다.

4. 주사치료

다른 보존적 치료만으로 증상이 충분히 조절되지 않거나 증상 및 통증이 심한 경우 고려할 수 있습니다.

5. 수술적 치료

심한 구조적 손상이나 보존적 치료에도 지속되는 기능적 문제가 있는 경우 

질환의 종류와 상태에 따라 수술을 고려할 수 있습니다.

특히 퇴행성관절염의 경우 로봇인공관절수술을 고려해볼 수 있습니다. 

하이본병원은 울산에서 처음 로봇인공관절수술을 도입하여 기존 인공관절 수술보다 

더욱 정밀한 자동 절삭, 최적의 수술계획이 가능하며 광학식 위치센서(OTS)와 

전용수술계획을 통해 무릎 부위에 인공관절 삽입을 진행하고 있습니다. 

<자주 묻는 질문>

Q1. 무릎에서 소리가 나면 관절염인가요?

무릎에서 소리가 난다는 사실만으로 관절염이라고 판단할 수는 없습니다. 

통증, 부종, 움직임 제한 등이 함께 있는지 확인하는 것이 중요합니다.

Q2. 무릎이 시큰거리면 무조건 연골이 닳은 건가요?

그렇지 않습니다. 연골의 변화 외에도 힘줄이나 인대의 문제, 

근육 약화, 과사용 등 여러 원인이 있을 수 있습니다.

Q3. 무릎 통증이 있으면 운동을 쉬어야 하나요?

통증의 원인과 정도에 따라 다릅니다. 

무조건 움직이지 않는 것보다는 통증을 악화시키는 활동을 조절하면서 

적절한 운동과 재활을 시행하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

Q4. 언제 병원에 가야 하나요?

통증이 반복되거나 점점 심해지고, 붓기·열감·보행 장애·관절 운동 제한 등이 

동반된다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 

갑작스러운 외상 이후 심한 통증이나 체중을 싣기 어려운 증상이 나타난 경우에는 특히 진료가 필요합니다.

<원장님 의견 요약>

무릎이 시큰거린다는 증상만으로 특정 질환을 단정하기는 어렵습니다. 

중요한 것은 통증이 발생한 원인과 현재 무릎의 상태를 정확하게 확인하는 것입니다. 

증상이 초기라면 생활습관 조절과 적절한 운동·재활치료 등 보존적인 방법부터 고려할 수 있으며, 

필요한 경우 약물이나 주사치료 등을 병행할 수 있습니다. 

무릎 통증을 단순히 나이 탓으로 생각해 방치하기보다는 증상이 반복된다면 

정확한 진단을 받아 자신에게 맞는 치료 방법을 찾는 것이 중요합니다.

울산 하이본병원

정형외과전문의 김태원